自分の名前が好きな人って一体どのぐらいいるのだろう?

名前は「自分のもの」だけど、自分で本名を決める人はいない。

そうです。こう書いている私は、自分自身の名前があまり好きではなかったんです。

その大きな理由は、私の名前がとても平凡で、よくある名前だから。それゆえ、同姓や同名の人はたくさんいると思われる….。

私は社会人学生をしているのだが、こんなことがあった。

授業で出席をとる際、「ワタナベさん!」と呼ばれたので堂々と大きな声で返事をしたら、同姓の人が3人もいて、その時呼ばれていたのは私ではなく恥ずかしい思いをした。

出席者は、16名ぐらいだったのに、3人も同姓がいるって確率高すぎません?

この前も、出席をとった時、「ワタナベさん」と呼ばれたが、返事をするのに躊躇してしまった。上記の経験があったからだ。

数秒の沈黙の後、私は答えた。

「はい。」

すると同時に返事をした女性がいた。

また、私のことではなかった。(恥)

こんなことは、日常茶飯事なのだ。

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定番のニックネームというものがある。

「山田さん」は「山ちゃん」、「坂本さん」は「さかもっちゃん」

そして、「ワタナベさん」の名前は、間違いなく「ナベちゃん」だろう。

なんとまぁ。可愛くない響き・・!

私の祖母は、婿である父のことを「ナベちゃん」と呼んでいたので、「ナベ」という呼び方は何となくおじさん臭いイメージがあった。

しかし、高校を出て始めたアルバイト先で、同僚の男性(当時30歳ぐらい)がいきなり、何の前触れもなく私にこう話しかけた。

「ねぇねぇ、ナベちゃんさぁ~」

!?

もしかして「ナベちゃん」って私のこと?

その時の衝撃といったら。

そして、その後、当然のように他のスタッフも私のことを「ナベちゃん」と呼び始めた。

(ニックネームって本人の了承をもらってからつけるべきだと思う)

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珍しい名前の人もそれなりの苦労があるとよく聞く。

漢字を読んでもらえない、とか電話で聞き返される、間違われるとか。

しかし、私からしてみれば、実に羨ましい。

珍しい名前って特別感がありませんか?

だって、名前は個々を識別するための物なのに、同姓同名が多いとその名前が機能しないのだから。

私は自己紹介の際、名前の由来を聞かれたことも、出身地を聞かれたこともない。だが、珍しい名前の人はそれだけで話題ができる。

苗字のみならず、私の下の名前もごくごく普通。

「マイ」という名前は、私の生まれた年の人気ナンバーワンだったというだけあって、同年代の女性に非常に多い。いつも、どこかの集団に関わる際、(新しい職場に行く、何かのクラスに行くなど)苗字か下の名前のどちらかが同じ人が必ずと言っていいほどいる。

外国の人にこう聞かれることも多い。

「日本人の名前って意味があるんでしょう?あなたの名はどんな意味?」

こんな時、「歩美という名前は、美しく人生を歩むという意味があるの。」「私の名前は愛。It means LOVE.」など言えると良い。

でも「麻」の「衣」って何と説明すれば良いのだろう。服???「麻はマリファナよ。」なんて冗談めかして言えばよいのだろうか。

子どもの頃から幾度となく夢見てきた。

あぁ・・私も珍しいわかりやすい意味のある名前だったらなぁ・・。

ある日、坂勘のある贄川を散歩中、ふと目に入ったものにくぎ付けになった。

「麻衣廼(あさぎぬの)神社」

私の名前の神社がある!

びっくりした。

平凡だと思っていた自分の名前が、急に特別なもののように思えた。

「麻」は神道において、重要なものとして扱われてきた歴史がある。しめ縄や神祭具に使われているし、伊勢神宮のお札には「大麻」と書かれている。

神社の名前になっていてもおかしくはない。

麻衣廼神社は、1000年前に創立された歴史ある神社らしい。

「麻衣」というのは木曽の枕詞で、「麻衣」という言葉は「木曽の地」ということを表しているようだ。

何だか、この地域にご縁を感じはじめた。

「麻」は、人類が栽培してきた最も古い植物であり、茎から取れる丈夫な麻繊維は、近年、自然にやさしいものとして再認識されている。また、高くまっすぐ育つことから名前にもよく使われるのかもしれない。

私もいい大人になりこの名前と過ごす時間が増えるにつれ、やっと少しずつ自分の名前に愛着が湧いてきたところ。

この名前も悪くないんじゃない?

なんだかちょっと、そう思えてきた。

自分で名前を選んだわけではないけれど、両親から与えられた大切なギフト。

大きな意味や由来があるのか、よくわからないけれど・・。まぁ、それでもいいじゃないの。

皆さん、坂勘にお越しの際は、ぜひ麻衣廼神社にご参拝を。

神社の入り口に咲いていた花

でも、やっぱり憧れが捨てきれない珍しい名前。

そこで、ネットでカッコ良い苗字ランキングを調べてみた。

1位 西園寺

2位 神宮寺

3位 京極

キラキラネームは嫌だから、音は普通で漢字がちょっと変わっているぐらいがいい。

「良く咲く」で「咲良(さくら)

「夢が叶う」で「夢叶(ゆめか)」

「一輪の華」で「一華(いちか)」

今日から、本名は渡邊麻衣。

ニックネームは「西園寺咲良」ってことでどうですか?